Tuberías y soldadura fuerte

Descripción general

Unas tuberías bien ejecutadas evitan fugas, favorecen el retorno de aceite y mantienen la eficiencia. El Reglamento (UE) 2024/573 establece el marco normativo sobre gases fluorados. El Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2215 incluye la evaluación práctica de uniones estancas y soportes de tuberías para el certificado A1.

Normas para tuberías de cobre

• El cobre de calidad frigorífica es resistente a la corrosión, fácil de trabajar, limpio, deshidratado y sellado para evitar la contaminación. Mantenga los extremos taponados.
• El dimensionado se basa en el diámetro exterior (OD). Seleccione el espesor de pared en función del refrigerante, la presión y la temperatura de diseño.
• El amoníaco (R-717) ataca el cobre; utilice tuberías de acero adecuadas.

Soldadura fuerte

• Preparación: Recupere el refrigerante y deje el circuito en condiciones seguras antes de calentarlo. Corte a escuadra, desbarbe, limpie e introduzca el tubo hasta el tope del accesorio. Marque la profundidad de inserción; un cordón superficial no puede compensar un solape insuficiente.
• Metal de aportación: La aleación de cobre-fósforo es autofundente en uniones de cobre con cobre. Para metales distintos, utilice una aleación de plata y un fundente adecuados. El fósforo mejora la fluidez, pero reduce la ductilidad; la plata mejora la ductilidad sin reducir la fluidez. Evite las varillas que contengan cadmio, ya que sus humos son muy tóxicos.
• Calentamiento: Caliente primero el tubo macho y después el accesorio hembra, llevando ambos uniformemente a la temperatura de soldadura fuerte, normalmente hasta alcanzar un color rojo oscuro. El calor del metal base funde el metal de aportación; la acción capilar lo introduce en la unión.
• Purga con nitrógeno: Utilice un caudal muy bajo y controlado de nitrógeno seco libre de oxígeno (OFN), con una salida abierta. Desplaza el oxígeno y evita la formación de cascarilla interna que daña los compresores y obstruye los dispositivos de expansión. Un caudal excesivo provoca turbulencias. Mantenga la purga durante el enfriamiento.
• Finalización: Elimine los residuos de fundente, que absorben humedad y favorecen la corrosión. Una vez enfriada la unión, realice los ensayos de resistencia y de estanquidad especificados.

Gases para soldadura oxigás

• Presiones de las bombonas: Algunos valores habituales son 15–18 bar para el acetileno, 230–300 bar para el oxígeno/nitrógeno y unos 10 bar para el propano. El acetileno se almacena disuelto en un disolvente dentro de un material poroso; la presión de la bombona no es la presión de suministro.
• Acetileno: El gas libre puede descomponerse de forma peligrosa en torno a 2 bar de presión manométrica. Respete el límite de presión de suministro del equipo, que es inferior. Los componentes en contacto con acetileno que contengan más de un 70 % de cobre o un 43 % de plata pueden formar acetiluros sensibles a los golpes. Esto afecta a los materiales en contacto con el gas, no al cobre que se está soldando.
• OFN: El nitrógeno es inodoro, desplaza el oxígeno y puede provocar pérdida del conocimiento sin previo aviso. Asegure una ventilación adecuada.

Equipos de soldadura oxigás

• Protección: Utilice protección ocular con filtros de oscurecimiento adecuados, guantes de cuero y delantal. Disponga de extracción de humos, pantallas resistentes al fuego y un extintor. Mantenga los equipos de oxígeno libres de aceite y grasa.
• Mangueras: La de oxígeno es azul; la de acetileno, roja; la de propano/GLP, naranja; y la de gas inerte, negra. Inspeccione su estado y sus marcas de identificación.
• Dispositivos de seguridad: Instale válvulas antirretroceso de llama en las salidas de ambos reguladores y válvulas antirretorno en el soplete. Las válvulas antirretroceso de llama intumescentes se expanden con el calor para bloquear el flujo. Inspeccione el equipo después de un retroceso de llama.
• Secuencia: Encienda primero el combustible y después añada oxígeno; utilice una llama neutra para el cobre. Para el apagado normal, cierre primero el combustible y después el oxígeno; si sospecha un retroceso de llama, cierre primero el oxígeno y después el combustible. Siga las instrucciones del equipo.
• Reguladores: Ajuste la presión nominal de entrada a la bombona y el intervalo de salida al trabajo. Para un ensayo de estanquidad a 41,7 bar, seleccione un regulador adecuado de 50 bar.

Uniones abocardadas y mecánicas

• Abocardados: Utilice cobre recocido, una herramienta calibrada de 45° y la longitud de tubo sobresaliente correcta: si sobresale demasiado, el tubo se agrieta; si sobresale demasiado poco, el sellado es deficiente. Compruebe que no haya grietas ni irregularidades.
• Apriete: Respete los pares de apriete indicados por el fabricante. Un intervalo habitual para tubos de 12,7 mm es de 49–61 N m.
• Los racores de compresión sellan mediante la deformación del anillo de compresión. Inspeccione las uniones utilizadas previamente; rehaga los abocardados dañados o sustituya los racores. Confirme su idoneidad para el refrigerante y la presión y, después, realice un ensayo de presión.
• Los manguitos de prensado comprimen las juntas de sellado sin llama, metal de aportación ni purga de soldadura fuerte. Desbarbe y proteja las superficies de sellado frente a arañazos.

Trazado de tuberías y retorno de aceite

• Dimensionado de la aspiración: Un diámetro insuficiente aumenta la pérdida de presión y reduce la potencia frigorífica; un diámetro excesivo reduce la velocidad y retiene aceite. El vapor requiere tuberías de mayor diámetro que el líquido.
• Montantes: Mantenga el transporte ascendente del aceite. Los sifones en U de la base recogen el aceite para que el flujo lo arrastre. En los montantes dobles, el aceite sella la segunda vía a carga parcial; ambas funcionan a plena carga.
• Trazado: Dé pendiente a las líneas horizontales de aspiración/descarga en el sentido del flujo. Limite la pérdida de presión, los puntos altos y el desnivel ascendente de la línea de líquido para conservar el subenfriamiento y evitar la formación de gas flash.
• Soportes: Sepárelos según el tamaño y el estado del tubo para evitar la fatiga por vibraciones. Los elementos antivibratorios complementan los soportes. Las liras de dilatación absorben la dilatación térmica del cobre, de aproximadamente 0,017 mm por metro y por °C.

Aislamiento

Aísle las líneas de aspiración para evitar la ganancia de calor y la condensación. Aísle ambas líneas en los sistemas de bomba de calor reversible/VRF según las especificaciones. Proteja las líneas de líquido frente a una ganancia excesiva de calor. Utilice aislamiento de célula cerrada con las juntas selladas.

Consejo para el examen: Distinga entre una purga de bajo caudal durante la soldadura fuerte y un ensayo de presión. Un buen aspecto no demuestra la estanquidad de una unión.