Descripción general
Los refrigerantes A2L y A3 requieren controlar las fuentes de ignición, la carga de refrigerante y las fugas. El certificado A1 de la UE abarca los gases fluorados y los hidrocarburos con cualquier tamaño de carga; siguen siendo aplicables los límites de seguridad de la instalación.
Inflamabilidad y clases de seguridad
- Toxicidad: A indica menor toxicidad; B indica mayor toxicidad.
- Inflamabilidad: 1 indica ausencia de propagación de llama; 2L indica baja inflamabilidad, con una velocidad máxima de combustión ≤10 cm/s; 2 indica inflamabilidad; 3 indica alta inflamabilidad.
- Ejemplos: R-32, R-1234yf y R-1234ze(E) son A2L. R-290 y R-600a son A3. R-744 es A1; R-717 es B2L.
La ignición requiere combustible, oxígeno y una fuente de ignición, con una concentración entre los límites inferior y superior de inflamabilidad (LII y LSI). Por encima del LSI, la mezcla es demasiado rica en combustible; la dilución puede hacerla inflamable. El R-290 tiene una temperatura de autoignición de aproximadamente 470 °C.
Límites de carga según EN 378
El anexo C de EN 378-1 utiliza la tabla C.2 para la inflamabilidad y la tabla C.1 para la toxicidad. Seleccione el caso aplicable según el refrigerante, el acceso, la ubicación del aparato y la aplicación.
- Acceso: A incluye las zonas de supermercados abiertas al público; B incluye oficinas con ocupación limitada y cierto conocimiento de seguridad; C solo permite el acceso a personas autorizadas.
- Ubicación: I sitúa todos los equipos mecánicos en el espacio ocupado; II sitúa los compresores al aire libre o en una sala de máquinas; III sitúa allí todos los equipos frigoríficos; IV utiliza un recinto ventilado.
Cuando la regla especificada sea M = 0,2 × LII × volumen de la sala:
- R-290: 4 × 3 × 2,5 = 30 m³; 0,2 × 0,038 × 30 = 0,228 kg.
- R-600a: el volumen mínimo para 150 g es 0,150 ÷ (0,2 × 0,043) = 17,4 m³.
Para el caso aplicable de refrigeración de confort con A2L, M = 2,5 × LII^1,25 × h × √A. Utilice el LII en kg/m³, la altura h en metros y la superficie del suelo A en m². Las alturas normalizadas incluyen 0,6 m para montaje en el suelo, 1,8 m en la pared y 2,2 m en el techo.
Para R-32 en 25 m², con montaje en la pared: 2,5 × 0,2285 × 1,8 × 5 ≈ 5,1 kg. Compruebe el límite máximo absoluto aplicable; en este caso es de aproximadamente 12 kg.
Una mayor altura de montaje aumenta esta carga admisible calculada. El PCG no lo hace. La detección, las alarmas, las válvulas de cierre y la ventilación pueden permitir cargas mayores conforme a disposiciones específicas. Estas fórmulas no establecen cargas admisibles universales.
Para R-744 (CO₂) en un espacio ocupado, el límite se basa en la toxicidad: M = ATEL/ODL × volumen de la sala, donde el ATEL/ODL del R-744 es de 0,072 kg/m³.
Diseño de sistemas con hidrocarburos
Primero determine la zona peligrosa a partir de una fuga verosímil. Después identifique las fuentes de ignición. Las opciones de diseño incluyen la reubicación, el uso de dispositivos de sustitución adecuados, un flujo de aire permanente o envolventes de protección. Las envolventes suelen resultar costosas y difíciles de incorporar en sistemas pequeños.
Los ensayos de simulación de fugas requieren personal competente y deben reproducir el peor caso: los ventiladores que se apagan de forma cíclica deben estar apagados durante el ensayo.
El R-290 y el R-1270 tienen una presión y una potencia frigorífica similares a las del R-404A; los dispositivos eléctricos deben ser específicamente adecuados para atmósferas inflamables. El R-600a necesita una mayor cilindrada del compresor que el R-134a para la misma potencia frigorífica, con un tamaño de motor similar.
Procedimientos seguros de revisión
- Preparación: evalúe los riesgos, controle las fuentes de ignición, ventile y supervise continuamente. Seleccione herramientas, equipos de recuperación y equipos de protección adecuados.
- Antes de desoldar: recupere el refrigerante por los lados de alta y baja presión hasta alcanzar el vacío. Añada nitrógeno seco libre de oxígeno hasta unos 0,1 bar g y, a continuación, conecte una línea de venteo abierta a la atmósfera. Nunca utilice oxígeno ni aire comprimido.
- Nueva soldadura fuerte: mantenga el flujo de nitrógeno con un punto de acceso abierto, ventilación y detección continua.
- Sustitución: utilice dispositivos eléctricos y compresores de las mismas características; restablezca el sellado de las envolventes. No reubique ni modifique los componentes.
- Carga: utilice únicamente el gas especificado de calidad refrigerante. Nunca utilice GLP ni mezcle refrigerantes. Pese la carga indicada por el fabricante; la tolerancia típica de una carga crítica es de ±5%.
Etiquetado
Identifique el contenido inflamable en las bombonas de recuperación. Según el art. 12 del Reglamento (UE) 2024/573, las etiquetas de gases fluorados indican la presencia de estos gases, su designación, masa, equivalente de CO₂ y PCG. Las etiquetas deben ser legibles, indelebles y estar junto a las tomas de servicio o en las piezas que contienen gas. Actualícelas después de cambiar el refrigerante.
Ensayo de fugas
Utilice un aerosol detector de fugas o un detector de gases inflamables adecuado. Los detectores convencionales pueden generar chispas o carecer de sensibilidad. Si no consigue localizar la fuga, recupere el refrigerante y realice un ensayo de estanquidad con nitrógeno, opcionalmente con una mezcla trazadora adecuada de helio o hidrógeno. Tras la reparación, realice el ensayo, evacúe, recargue y compruebe si hay fugas.
Consejo para el examen: Una prueba de mantenimiento del vacío no permite localizar una fuga. No reponga refrigerante en un sistema con fugas.
